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Côtes-du-Rhône Les Quartz

le Clos du Caillou 2022

Rouge
75cl
Vallée du Rhône
Côtes du Rhône
Bio

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La superbe cuvée Quartz du domaine est devenue un best-seller du club… Le meilleur rapport qualité-prix est dément ! Même constat dans Châteauneuf du domaine, qui score très fort sur 2022 ! Chers membres passionnés, voici désormais trois millésimes que nous sonnons l’alerte générale pour les amoureux de Châteauneuf du Club, vous pointant du doigt le niveau exceptionnel des vins du Clos du Caillou ! Découvert par Mathieu lors du salon Biodyvin à Montpellier, ce domaine a fait une entrée fracassante il y a deux ans parmi les domaines que nous suivons à Châteauneuf, car j’avais flashé sur la gamme des 2020 qui affichaient une cohérence parfaite et des nuances tactiles envoûtantes. De grands rouges du sud, drapés d’une trame voluptueuse et de tanins hyper fins ! L’année dernière, les 2021 ont transformé l’essai avec panache et sont devenus, grâce à la cuvée Quartz en Côte-du-Rhône, un des best-sellers de Chais d’œuvre (dans le TOP 10 des 1800 références proposées) ! Pourtant, ce millésime était challengeant ! Alors aujourd’hui, c’est un véritable bonheur de vous proposer les remarquables 2022 du domaine, qui surfent un peu sur les sensations du millésime 2020. Avant de plonger dans la gamme, petit rappel sur la situation géographique du domaine, qui est niché dans le cœur du bois de Rayas, sur les fameuses safres de ce secteur. On dit que si le garde-chasse n’avait pas accueilli en 1936 les gens de l’INAO avec un fusil, la totalité du Clos du Caillou serait classée en Châteauneuf-du-Pape ! En termes de viticulture, on met les petits plats dans les grands : la famille Vacheron (cousin du domaine éponyme de Sancerre) a fait le choix de la biodynamie, qui participe aux équilibres singuliers des vins du domaine. Je ne fais que très rarement allusion aux notes et commentaires des grands journalistes du vin, mais Jeb Dunnuck est dithyrambique sur la série de 2022 proposée aujourd’hui ! Plongez dans le j’achète pour les découvrir !

Bon, voilà ce que dit Jeb Dunnuck du fameux Côtes-du-Rhône Quartz 2022 : « Cette quintessence des Côtes du Rhône promet de battre de nombreux Châteauneuf-du-Pape ! » Bien vu, Jeb, on l’avait dit avant vous ! Les membres de Chais d’œuvre surtout, qui en dégustant ce trésor à 20 €, saluent un des plus beaux rapports qualité-émotion de la région ! Si vous découvrez, on parle du Côtes-du-Rhône Quartz (étiquette noire), qui met en lumière un assemblage grenache-syrah (80-20). Dans le verre, c’est un vin qui conjugue la succulence d’une belle année avec un fruité expansif plus soutenu que celui des 2021, mais qui reste très fin et frais. Des notes de fraises écrasées, de framboise sauvage de Sichuan, d’épices. En bouche, on n’a jamais trop de richesse sur cette cuvée, avec une trame de bouche longue, sapide, aiguisée par la minéralité des quartz. Vous noterez la persistance presque « anormale » de ce vin, qui boxe bien au-delà de la simple catégorie de son étiquette ! En montant dans la gamme, on passera forcément par le Châteauneuf Quartz rouge, un vin plus sérieux en termes de matière, mais qui régale tout autant quand on l’attend un peu. « Un vin absolument magnifique » noté 95-97 par la presse qui, comme nous, est à genoux face à cette cuvée ! Les amateurs de Pignan (je sais qu’il y en a) trouveront dans la très rare cuvée Safres, la finesse qu’on attend tous de ces terroirs. Les vignes sont situées dans les Bédines, juste au nord de Pignan, sur ces sols si singuliers de Châteauneuf ! En bouche, le grenache se fait « chambolle », on est long, fin, avec ce grain unique de finale. L’ensemble est plus floral, avec les pétales de pivoine qui se combinent au fruit des grenaches. Grand vin à regarder comme un trait d’union entre les messages de la Bourgogne et ceux de la vallée du Rhône ! Jeb Dunnuck dit : « Il est presque impossible d’y résister »… On est tellement d’accord !

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épuisé

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Boire à partir de

2023
Boire avant

2034
Apogée

2028
Vigneron

Sylvie, Axel et Marilou Vacheron & Bruno Gaspard
Domaine

le Clos du Caillou
Cépage

80% Grenache Noir et 20% Syrah
Degré d'alcool

14,5

Dégustation

Appellation

L’AOC Côtes-du-Rhône est l’appellation régionale qui définit dès 1937 les vins produits dans l’ensemble de la Vallée du Rhône. Agrémentée depuis de nombreuses AOC locales et communales distinguant des terroirs précis ou des spécificités de production, elle regroupe en fait les rouges, rosés et blancs secs (très minoritaires) produit sur 42 000 hectares de vignes, éparpillées sur 171 communes et 6 départements (Ardèche, Drôme, Gard, Loire, Rhône et Vaucluse). L'essentiel de la production provient du vignoble méridional. À dominante méditerranéenne, le climat y bénéficie de journées chaudes et très ensoleillées, et est équilibré par les pluies saisonnières et l’influence du mistral. L’encépagement des vignes dédiées à cette appellation est dominé par le Grenache Noir (40% environ) pour les rouges et rosés, la Syrah étant également très présente dans toute la partie méridionale. De nombreux cépages complémentaires (Carignan Noir, Cinsault, Counoise, Muscardin, Terret Noir, Vaccarèse...) peuvent venir répondre aux problématiques locales de sols et de climat, l’appellation pouvant être produite sur la quasi-totalité des terroirs de la Vallée du Rhône. Elevés en fût ou en cuve, les Côtes-du-Rhône proposent ainsi des vins très variés au prix souvent abordables. On peut trouver des rouges légers, fruités, à l’attaque nerveuse mais aussi des vins de bonne garde, plus tanniques et structurés issus des vignobles les plus chauds et ensoleillés. Les rosés, très influencés par le Cinsault sont fruités et à consommer jeunes. Les rares vins blancs sont frais et aromatiques grâce aux assemblages de Bourboulenc, Clairette, Grenache Blanc, Marsanne, Roussanne et Viognier.

Domaine

Histoire et style

L’histoire du Clos commence en 1895. A l’époque, le Clos est principalement une réserve de chasse, où s’y retrouvent les chasseurs des environs, qui viennent y passer leur temps libre et partager les secrets de chasse. C’est l’ingénieur Élie Dussaud, collaborateur de Ferdinand de Lesseps (le concepteur du canal de Suez et pionnier du canal de Panama) qui décide de faire édifier un imposant bâtiment à l’intérieur du Clos. Ce bâtiment, appelé Le Bassin, alimentera la ville de Courthézon en eau pendant plusieurs décennies. Le Bassin, est alimenté par un forage de 700 mètres de profondeur. Amoureux de l’endroit, l’ingénieur continue les travaux et décide de créer une cave souterraine, creusée dans le safre, sous forme de galerie. C’est dans ces galeries que sont aujourd’hui élevés les vins du domaine, dans des conditions de températures idéales : température fraîche, constante et naturelle, hygrométrie élevée. C’est en 1923 que débute l’étude de la délimitation de l’aire d’appellation Châteauneuf-du-Pape dont la présidence est confiée au Baron Le Roy. À cette époque, les experts chargés de la délimitation voulurent visiter le domaine afin de le classer dans l’aire d’appellation Châteauneuf-du-Pape. Mais quand ils se présentèrent au domaine, le garde-chasse les accueillit avec un fusil, refusant catégoriquement une intrusion pour une quelconque activité commerciale. Les experts, chassés du domaine et sans visite des lieux, ne classèrent pas le Clos dans l’appellation Châteauneuf-du-Pape… Le Clos restera donc une île enclavée au milieu de l’appellation qui deviendra la prestigieuse appellation Châteauneuf-du-Pape, aux terroirs exceptionnels mais inconnus par son propriétaire… La majorité des Côtes-du-Rhône produits aujourd’hui par le domaine proviennent des terroirs situés à l’intérieur du Clos. En 1955, Paul Pouizin, vigneron sur la commune de Visan, décide d’acheter un domaine pour installer son fils, Claude, alors âgé de 20 ans. Le domaine acheté est un Clos endormi, à l’intérieur duquel se trouvent principalement des bois, de la garrigue et quelques parcelles de vignes. Claude se lance alors dans un long et difficile travail de déboisement pour y planter de la vigne. Claude et sa femme Colette sont à l’époque très critiqué dans le village. Seul le couple se rendait compte de la valeur et du potentiel du terroir. Au fil des ans, par petites touches, le domaine se dessine pour devenir un vignoble de 9 hectares en appellation Châteauneuf-du-Pape et 45 hectares en appellation Côtes-du-Rhône. Le travail de Claude fut un travail long et laborieux mais résolument un travail de visionnaire qui permit 50 ans plus tard, de donner naissance à des cuvées de prestige, mêlant finesse et complexité. Soucieux de développer la commercialisation et de continuer à faire évoluer le domaine, Claude Pouizin se lance dans la production de ses premières bouteilles en 1970. Sa femme, Colette s’initie au commerce et développe ce travail avec rigueur et humilité. Pendant 26 ans, Colette développera les marchés en France mais surtout la vente au caveau de dégustation, désireuse de recevoir et de faire découvrir aux autres la magie des lieux du Clos du Caillou. Âgé de 61 ans, Claude Pouizin pense à sa succession. Père de trois filles, ce sera Sylvie, la cadette, qui continuera le travail mis en place. Résidant alors à Sancerre avec son jeune mari Jean-Denis Vacheron, fils de Jean-Louis et Marie-Claire Vacheron, vignerons à Sancerre, le couple quitte les terres sancerroises, pour un challenge de taille : reprendre le Clos du Caillou et produire de grands vins. C’est donc en 1996 que le couple quitte Sancerre pour venir s’installer au Clos du Caillou, avec leur fille aînée Marilou, alors âgée de 2 ans et Axel, leur nouveau né. Jean-Denis a de grandes ambitions pour le domaine. Il est déterminé à produire des vins à son image, libéré de tout diktat. Il aime la finesse, l’élégance, le style bourguignon. Millésime après millésime, Jean-Denis s’impose comme un grand vigneron, guidé par une passion sans limite et des idées visionnaires. Ce grand épicurien imposait le respect, reconnu dans la presse (Jean-Denis obtiendra un 100/100 pour sa Réserve en 2001, son dernier millésime) mais aussi de ses pairs, grand ami des vignerons. Le Clos a définitivement sauté le mur. Les grandes cuvées sont lancées et en quelques années, le domaine rivalise avec les meilleurs producteurs de l’appellation. Cette ascension va se heurter à la tragique disparition de Jean-Denis, dans un accident de voiture. C’est grâce au soutien familial et au courage sans précédent de Sylvie que le domaine se relève. Cette battante décide de s’épauler d’un chef de production et ce sera le talentueux Bruno Gaspard qui entrera au domaine en tant que responsable de production en 2002, difficile premier millésime. Mais la force tranquille, le talent et l’humilité de ce passionné vont permettre de créer un binôme d’exception avec Sylvie. Tous deux continueront le travail amorcé et maintiendront le cap vers une qualité sans cesse renouvelée. En avril 2020, le Clos du Caillou saute un grand pas en rachetant le Domaine de Panisse, une propriété viticole exceptionnelle située à seulement 2 kilomètres du Clos du Caillou. Ce magnifique domaine, vendu par faute de repreneur, compte 6,5 hectares de Châteauneuf-du-Pape sur des terroirs à dominante sableuse. Le vignoble est composé des cépages traditionnels de Châteauneuf-du-Pape : Grenache Noir, Syrah, Mourvèdre ainsi que de vieux Cinsault de 1950, certains Grenaches Noirs ont même été plantés en 1924 ! Marilou et Axel, revenus sur la propriété récemment, ont fait évoluer les vins vers davantage de finesse et de profondeur. La gamme est un sans-faute autant sur les rares blancs, notamment le Côtes-du-Rhône La Réserve, un 100% Clairette Rose d'un niveau exceptionnel que sur les rouges, le Côtes-du-Rhône Esprit Nature se livre dans une expression aérienne et florale du Grenache Noir, le Côtes-du-Rhône Les Quartz est une ode à la minéralité, Les Safres lui aussi dans un esprit moderne et délié du Grenache Noir à Châteauneuf-du-Pape démontrent tout le potentiel de ces terroirs sableux, La Réserve très marqué par le Mourvèdre est un vin plus sérieux à la finale séveuse rappelant certains Bandols, il faudra l'oublier en cave pour laisser apaiser sa fougue épicée.

Terroir

Sol de galets roulés de quartzite, vignes de 50 ans situées à l’intérieur du Clos du Caillou.

Viticulture et vendanges

Les pratiques culturales au Clos du Caillou ont été initiées par Claude Pouizin début 1950 : labours réguliers, emploi de composts organiques. Depuis cette date, le domaine s'est efforcé d’aller vers une pratique d’une agriculture saine. Soucieux de préserver la richesse des terroirs et de valoriser au mieux l'environnement pour les générations actuelles et futures, Sylvie et Bruno décident ensemble de faire évoluer le domaine vers l’agriculture biologique et biodynamique. Après 3 années de reconversion, le domaine obtient sa certification en 2010. Ce changement n’a eu que peu d’incidence sur le vignoble, déjà conduit naturellement de façon biologique, depuis plusieurs décennies. Les vendanges sont manuelles avec tri à la vigne puis en cave.

Vinification

Éraflage à 100%, puis fermentation en cuves béton par les levures indigènes. Remontages, pigeages manuels et délestages sont effectués durant toute la macération du raisin (35 jours). Élevage en foudres et barriques pendant 14 mois.